「比喩性」、「機械性」、「物質性」、「アレゴリー」を手がかりに、ポール・ド・マン（１９１９‐８３年）の理論を「言語」という視点で読み解く。第一人者が書き下ろした初の本格的論考にして、ド・マンを主題にした日本人による初めての書物。

第１章　比喩としての言語
第２章　言語の指示性と機械性
第３章　アレゴリーの諸相
第４章　歴史（学）という陥穽
第５章　文字の物質性
第６章　読むことの倫理に向けて

ポール・ド・マン（１９１９〜１９８３年）の理論を精緻に読み解き、一貫した視点の下に提示する。