縄文から火入れ・放牧・草刈りなどによって利用・管理・維持されてきた半自然草地・草原の生態系、日本列島の土壌の形成、自然景観の変遷を、絵画・文書・考古学の最新知見、フィールド調査をもとに、草地研究の第一人者が明らかにする。７年ぶりの増補版。

第１章　日本列島の半自然草原―ひとが維持した氷期の遺産（明治から昭和初期の草原の記憶と今
日本の草原の減少と草原性生物の危機
日本列島・北東アジアの植生分布と人間活動　ほか）
第２章　草原とひとびとの営みの歴史―堆積物と史料からひもとかれる「眺めのよかった」日本列島（環境変動と花粉分析から復元された植生の変遷
最終氷期最盛期の植生
完新世の植生　ほか）
第３章　畦の上の草原―里草地（最も身近な草地―子どもの遊び場だった畦
畦上の半自然草地―里草地
水田と里草地、そこに暮らす植物の歴史　ほか）