１９８９年５月、ゴルバチョフ書記長が北京に飛び莪小平主席と会談し、歴史的な中ソ和解が実現する。本書は中華人民共和国成立以来、同盟から対決、そして正常化へと進んできた中ソ関係を振り返り、両者の和解が国際関係に与える影響を展望する。また、両国が当面している改革の現状を比較考察し、社会主義再生の可能性を探る。

近代の２つの国（帝国時代のロシアと中国
ロシア革命とその後）
友好と同盟の時代（中ソ友好同盟条約の締結
中国に生まれる不満
「ソ連に学べ」とソ連の援助
スターリンからフルシチョフ）
対立と対決の２０年（対立のきっかけ
イデオロギー対立とその意味
対決する２つの国―国境と主権をめぐって
歴史のなかの中ソ対立）
和解への道のり―パートナー（対決から新しい関係へ
変わるソ連のアジア政策―ウラジオストク演説
「３大障害」へのとりくみ
首脳会談に向けて
新しい中ソ関係とそのインパクト）
改革とペレストロイカ―社会主義はよみがえるか（社会主義国の改革の３つの波
中国の改革―豊かさへのテイクオフ
ソ連のペレストロイカ
改革とペレストロイカ）