地元で生まれ育った著者が自身の体験を織り込みつつ、街や古鎮をそぞろ歩き、ある時は歴史のうねりに身をおき、さまざまな角度から上海をつづる。見る、歩く、食べる、掘り下げる―“知られざる上海”案内。

１　歩く、見る、食べる上海（淮海路の今昔―上海の銀座
老城隍廟、豫園の今昔―上海の浅草寺
南京路の今昔―上海一の繁華街
民は食を以て天と為す―上海を食べる
「朋有り遠方より来たりて、亦た楽しからずや」―古鎮に遊ぶ）
２　たどる、知る、考える上海（「黄浦江」伝説―上海最古の豪傑
上海誕生―名将や詩人たちの足跡
徐家匯物語―西洋文明との邂逅
上海英傑列伝―宋教仁・陳其美・黄炎培・劉海粟の生涯
上海風雲録―「国賊を抹殺せよ」
最後の戦い―魑魅魍魎の末日
過ぎ去りし時、忘るべからず）

かつて「東方のパリ」「魔都」とよばれた上海。現地に生まれ育った著者が、その歴史や風土、現状を、自身の体験を織り交ぜて描く。