解き明かされた日本語の謎。日本語の起源を弥生時代とする従来の説を排し、その濫觴を縄文時代に求めた本書は、“日本語の誕生”のみならず、いわゆる上代特殊仮名遣い、連濁・四つ仮名現象、アクセントの発生、方言分布など、日本語学における難問をここに解き明かした。記念碑的労作。

第１章　縄文文化―考古学の立場から
第２章　縄文人―人類学の立場から
第３章　日本語系統論
第４章　縄文語の復元
第５章　弥生語の成立
第６章　縄文語の形成