第二次世界大戦が終結して以来およそ八十年、戦後すぐに形成され、世界的に横行していた「伝説」や「神話」は、長足の進歩をとげた歴史研究によって打ち砕かれ、あらたな像が描かれつつある。本書は、そうした成果を取り入れ、主としてヨーロッパ戦線の戦闘を題材として、ともすれば旧来のイメージにとらわれがちだった日本での認識を刷新せんと試みた。戦略・作戦・戦術から成る「戦争の諸階層」、「指揮文化」、「戦闘有効性」―用兵思想の概念を用いた議論は、エル・アラメイン会戦やクルスクの戦い、アルデンヌ攻勢などの大戦闘を縦横無尽に解析し、指揮と組織の優劣、戦略環境等、「勝敗の構造」を定めたファクターをあぶりだす。不幸にも戦乱が身近に感じられるようになった現代日本において、軍事の要諦を知るための必携書である。

第１章　ドクトリンなき「電撃戦」―ドイツの西方侵攻（一九四〇年五月‐六月）
第２章　見果てぬ夢の終わり―英本土上陸作戦（一九四〇年九月？）
第３章　砂漠機動戦の序幕―英伊軍の激突（一九四〇年九月‐四一年二月）
第４章　無用の出費―クレタ島の戦い（一九四一年五月‐六月）
第５章　幻想の「重点」―「バルバロッサ」作戦（一九四一年六月‐十二月）
第６章　戦略的失敗だったのか？―真珠湾攻撃（一九四一年十二月八日）
第７章　勝つべくして勝つ―第二次エル・アラメイン会戦（一九四二年十月‐十一月）
第８章　「物語」の退場―クルスク会戦（一九四三年七月‐八月）
第９章　第二の「タンネンベルク会戦」とワルシャワ蜂起（一九四四年八月）
第１０章　壮大な戦略と貧弱な手段―アルデンヌ攻勢（一九四四年十二月‐四五年一月）
第１１章　即興の勝利―レーマーゲン鉄橋攻防戦（一九四五年三月）