公開された類例のない年代記「昭和天皇実録」を徹底的に読み抜き、著者自身の深い識見と膨大な資料によって拡充し、昭和天皇の戦争体験の未知なる真実を明らかにする。昭和という時代からのメッセージを日本人全体に託す、著者のライフワーク、第１巻。

序章　日本人への新しいメッセージ（『昭和天皇実録』を読むための前提
「民」の側の視点で理解する
日本人への新しいメッセージ）
第１章　太平洋戦争　開戦（開戦に至る昭和天皇の心理―「反対・懐疑・決意」
非戦への強い意思表示
天皇を追いつめる軍事指導者たち　ほか）
第２章　太平洋戦争　戦時下（懊悩する戦時下の天皇
木戸幸一を相手に戦争終結の形を模索
天皇への“偽りの報告”　ほか）

戦争へと暴走する軍部。何も知らされない天皇と国民。宮内庁公開の『昭和天皇実録』を読み解き、昭和史の新たな基準を確定する一冊。