母、祖父母と過ごした少年時代。それは、世界の表層を拒絶し、真実に対峙することを学んでいく日々であった。死後四半世紀を経てなお、多くの読者を魅了する恐るべき作家ベルンハルト、その全作品を解き明かす鍵「自伝」五部作のひとつ。