すべての戦士階級のあいだで古くから行われていた模擬戦闘は、中世ヨーロッパにおいてルールの整備を経て、さまざまな種目を擁する騎士のスポーツとして発展した。騎士たちはさかんにトーナメント（武芸大会）に参加し、そこで勝利することに没頭した。騎士にとってトーナメントは、名誉を勝ち取るためのもうひとつの戦場だったのである。本書では、実戦さながらに行われた創始期から、祭典のような野外劇への進化、そして中世の終焉とともに消滅に至るまで、トーナメントの歴史をたどる。

１２世紀と１３世紀の武芸大会（教会の対応
野蛮さからの脱皮　ほか）
１４世紀の武芸大会（一騎打ち試合と実戦
裁きの決闘）
１５世紀の武芸大会（アンジュー公ルネの指南書
競技の規則　ほか）
１６世紀の武芸大会（終焉と復興）

中世において騎士の間で盛んに繰り広げられた武術大会を詳細に解説。豪華な造りの甲冑も精密なカラーイラストで見事に再現。