およそ二〇〇〇年前にやってきた中国生まれの漢字を、言語構造の異なる日本語の中にどのように取り入れたのだろうか。朝鮮の文化的影響を強く受けたその伝来の初めから、漢字文化が確立して、漢字に基づく片仮名・平仮名が誕生するまでの軌跡を興味ぶかいエピソードを交えてたどる。日本の漢字音と中国原音の対照表を付す。

第１章　漢字が日本列島にやってきた
第２章　“漢字文化”の伝来
第３章　漢字・漢文学習の本格的な開始
第４章　漢字文化の確立
第５章　漢文の日本語化が始まる
第６章　漢字“日本語化”の完成
補章　日本漢字音と中国原音の関係を知るために