浅野内匠頭が刃傷に及んだのは、「松ノ廊下」ではなかった？「南部坂雪の別れ」の場面は後世の創作だった？赤穂浪士は「忠臣」ではなかった？そして、最大の謎とされてきた刃傷事件の真因とは？『四十七人の刺客』『最後の忠臣蔵』で斬新な忠臣蔵像を打ち出してきた著者が、数々の有名なエピソードを新たな視点から再検証、その意外な実像に迫る歴史エッセイ。井上ひさし、丸谷才一、森村誠一、南條範夫各氏との対談も収録。

忠臣蔵の詩と真実（忠臣蔵夜咄
四十七人目の男はなぜ“逃亡”したのか？
映画『四十七人の刺客』
元禄忠臣蔵と「命の重み」）
忠臣蔵を語る（鼎談　いまなぜ忠臣蔵か
対談　忠臣蔵の新しい読みかた
対談　激しく生きてこそ）
四十七土銘々伝