将軍のほかは男子禁制、外部と完全に遮断された世界であった江戸城大奥。奥泊・御鈴廊下・新参舞い・しの字・御褥辞退などの、今日では想像も及ばない独特の生活や風習、厳しい規律の中で、『絵島生島事件』のようなスキャンダルが世を騒がせた。徳川十五代を支えた大奥の美女たちの暮らしぶりがわかる。

第１章　大奥の制度（大奥とは
大奥の構造
大奥制度の発展）
第２章　大奥の女中（奥女中の員数
奥女中の職制
奥女中の採用
奥女中の給与
奥女中の名前
奥女中の結髪
奥女中の服装
御主殿）
第３章　大奥の生活（将軍の奥入り
将軍の寝所
将軍の愛妾・側室）
第４章　奥女中の生活と事件（奥女中の生活
奥女中と牛の角（張型）
大奥生活と田舎源氏
大奥の性的行事
大奥艶情事件）