見えない恐怖に、どう対処してきたのか

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• （有）フジヤ書店 （北海道網走市）

宗教との関わりが深かった、ハンセン病。劣悪な生活環境が背景となって広がった、ペスト。ルネッサンス期に猛威をふるった梅毒は、コロンブスが大陸から持ち込んだと言われ、イギリス王室やシューベルト、モーパッサンなどの著名人も多数患っていた。産業革命期のロンドンは、労働者の生活・職場環境共にひどく、５人に１人が結核で死亡していた。そして、第一次世界大戦を終結させた、スペインかぜ。それぞれの時代を特徴づける感染症が、存在したのである。最後には、新型インフルエンザについても触れ、対策法も述べている。「感染症は、一人を救いたいと思ったら、その周囲の人、全てを助けなければならない病気だ。現代に浸透した、個人主義と相反する面を持っている。」と書く著者は、だからこそ今、読んで欲しいと訴える。

（2006年4月3日）