ナチスのユダヤ人迫害政策は、ドイツ文学を愛してやまない青年をもゲットーへと狩り立てる。大学教育を受けられずに独学でドイツ文学の素養を身につけたユダヤ人青年は、脱走・潜伏を経て辿り着いた戦後ポーランドが、共産主義体制による新たな圧政でしかないことに絶望する。祖国を棄て、自分を育んでくれたドイツ文学の地へ。ブレヒト、ハインリヒ・ベル、ギュンター・グラスら数多くの作家とわたりあい、ドイツで最も影響力をもつにいたった文芸評家の圧巻の自伝。

第１部　一九二〇‐三八年
第２部　一九三八‐四四年
第３部　一九四四‐五八年
第４部　一九五八‐七三年
第５部　一九七三‐九九年

ドイツを代表する文芸評論家の波乱に満ちた自伝であり、かつ同時代史の証言。ドイツの大ベストセラー。