親から虐待を受けた傷を抱えながら成長し、今度は自らが子どもに虐待をしてしまう―。そんな不幸な事件が後を絶たない。身体への暴力、ネグレクト、産み捨てなど、実際の事件を丹念に取材。虐待する親の心理や社会的な背景を追いつつ、「負の連鎖」を断ち切るため社会に何ができるかを問う。反響を呼んだ新聞連載を一冊に。

第１章　それでも生きていく―連鎖する虐待
第２章　私が私でなくなる―虐待が心にもたらすもの
第３章　次男に何が起きたのか―虐待対応の落とし穴
第４章　「産み捨て」という暴力―望まれなかった命
第５章　里親が教えてくれた―心の傷に向き合うために

実際の事件を丹念に取材し、今日の虐待の実態、虐待をする親の心理や社会的な背景を浮き彫りにする。