茶屋勤めの女が殺された。その掌には奇石、いわゆる化石の欠片が握り締められていた。そして、女房を拐かされた“化石狩り人”のもとに、「不死の鳥の奇石を探し出せ」という脅迫状が、謎の一味から届けられた。事件を解決すべく、懸命に一味の影を追う南町奉行所筆頭同心の近藤信吾だったが…。法螺は大きいほどいいと嘯く、人情同心の活躍を描く好評シリーズ第七弾。