霊岸島の南新堀に店を構える筆商「紅屋」。美人の女将・お淡が、筆の穂先を舌で舐めて整える「舐め筆」で評判の店である。しかし、お淡にはもう一つの顔があった。筆商いのほかに、身請けしてもらった回向院裏のご隠居・千右衛門の頼みで、大店の二代目たちの筆おろしも請け負っているのだ。今日もお淡の導きで、一人の若者が男になる―。