一九三一（昭和六）年に起こった満州事変。それはそのまま日中戦争への引き金となったのか。ひき続く満州国建国から停戦協定、蘆溝橋事件、「国民政府を対手とせず」声明まで、日本と中国の関係は必然的に軍事衝突を結果するしかなかったのか。満蒙・華北問題の解決に向けた外交的展開、軍部の動き、思想面での主張を吟味、戦争への道を具に検証する。

第１部　満州事変とは何であったのか（ポスト満州事変
満蒙問題とその「解決」―満州事変
満蒙問題の総括
石原莞爾批判）
第２部　日中戦争への道（戦争前史（一九三五年）
戦争前史（一九三六年）
戦争前史（一九三七年））
第３部　日中戦争の拡大は防げなかったか（日中戦争の勃発と拡大
人々はどのように戦争をみたか）