一九二一年三月、講道館の嘉納治五郎の制止を振り切る形で柔道家と米国の強豪プロレスラーが靖国神社境内にて相まみえた。試合後に嘉納が門下生に処分を科して幕引きとなった一連の出来事は、「サンテル事件」と呼ばれる。本書はまず二〇世紀初頭に米国で人気を博した異種格闘技の興行に遡り、なぜ「サンテル事件」に至ったのかを明らかにする。それは同時に、やがてアントニオ猪木の異種格闘技戦が大きな流れをつくり現在のＭＭＡ（総合格闘技）に到達する原点ともなった、この歴史的一戦の意義を問い直す試みである。

第一章　二人の柔術家、一人の柔道家―排日運動と異種格闘技戦（柔術ブームの後で
排日がもたらす〈異界〉　ほか）
第二章　ふたつの敗北、二様の意味―日系社会と柔術家・柔道家（斯界の寵児、帝国尚武会
怪しい通販業者　ほか）
第三章　相次ぐ挑戦、レスラーの彷徨―西海岸から内陸部へ（連勝ストップ
サンテル、初黒星　ほか）
第四章　シリアスな試合、娯楽としての興行―一九二一年の日本社会と異種格闘技戦（精励忠実？軽挙妄動？
日系社会を追われて　ほか）
第五章　不可能性と無意味性―「サンテル事件」の顛末（処分された関係者
苦境にあった町道場　ほか）