旅仕事の父に伴われてやってきた少年と、ある町の少女との特別な絆。３０年後に再会した二人が背負う、人生の苦さと思い出の甘やかさ（「イラクサ」）。孤独な未婚の家政婦が少女たちの偽のラブレターにひっかかるが、それが思わぬ顛末となる「恋占い」。そのほか、足かせとなる出自と縁を切ろうともがく少女、たった一度の息をのむような不倫の体験を宝のように抱えて生きる女性など、さまざまな人生を、長い年月を見通す卓抜したまなざしで捉えた九つの物語。長篇小説のようなずっしりした読後感を残す大人のための短篇集。

カナダの名匠マンローが切り取った、女と男の人生の瞬間。愛することの喜びと悲しみ、時間の優しさと残酷さ。珠玉の短編集。