大英帝国が産業革命をいち早く達成し、近代の扉を開けたヴィクトリア朝（一八三七〜一九〇一）は、ヨーロッパとは大きく異なる英国らしい「島国根性」的な価値観と美意識が形成された時代であった。日本人にも身近なヴィクトリア朝期の文学・美術・映画などの作品を通じて、英国文化の真髄がわかる一冊。

第１章　中産階級化した英国―語り手としてのヴィクトリア女王（女王が書いた物語
ヴィクトリア女王の子ども時代　ほか）
第２章　ディケンズにみる貧困と博愛精神―『クリスマス・キャロル』の家族観（人気作家ディケンズの誕生
非日常のお祭りだったクリスマス　ほか）
第３章　英国の愛国心とテニソン―「シャロットの姫」とラファエル前派（二〇世紀初めのヴィクトリア朝への反動
イギリス文化になじんでいるテニソン　ほか）
第４章　階級観と無秩序が生み出すもの―『不思議の国のアリス』の子どもへの目線（ヴィクトリア朝特有の子ども観
美化された子どもたち　ほか）
第５章　大衆社会の娯楽の始まり―探偵ホームズとロンドン（十九世紀の探偵ブーム
イギリス最初の警官隊　ほか）