わたしたちの社会の基礎をつくった偉大な発明の陰には、開発者たちの献身と科学への愛、そして過剰なまでの競争心があった。たとえば、ベルはライバルを出し抜いて電話機の発明者の座におさまった（でも、本当の発明者は別にいた！）。エジソンは発電法をめぐってテスラと対立し、相手の方法の危険性を示すために電気椅子を開発している。一癖も二癖もある科学者たちの驚天動地のエピソードで辿る物理の歴史。

ルネッサンス人‐科学するもの―一五〇九年・『神聖比率論』の出版
革命について語ろう―一五四二年・『天球の回転について』の出版
レンズ職人たち―およそ一五九〇年ごろ・顕微鏡の発明
天上の異変―一六一〇年一月七日・ガリレオが木星の衛星を発見する
重力の導師―一六八七年七月・ニュートンの『プリンキピア』出版
火を引き下ろす―一七五二年七月・フランクリンの凧の実験
トロンプルイユ―騙し絵―一八〇七年・カメラ・ルシダの発明
誘引の公式―一八二〇年・電磁気の最初の証拠
利口な機関―およそ一八四〇年代・バベッジの解析機関
天空の皇帝―一八五二年九月二四日・最初の飛行船の飛行
無秩序な行為―一八七一年六月・マクスウェルと悪魔
科学の女王たち―一八七二年・メアリー・サマヴィル死去
ワトスン氏に電話する―一八七六年三月一〇日・はじめて記録された人間の音声の伝送
スリルを求めて―一八八四年・コニーアイランドで、アメリカ初のジェットコースター登場
恋人は電気―一八八八年・テスラによる交流発電機誕生
映像のマジシャンたち―一八九三年二月二日・エジソンがくしゃみを撮影
無線の時代―一八九五年・テスラの無線通信実演
謎の光線―一八九五年一一月八日・レントゲンによるＸ線発見
千の光の点―一八九七年一〇月・電子の発見