文部省唱歌がきりすててしまった、日本人の生活に根ざしたこどもたちのなまのことばと感情がひびいてくるわらべ唄の数々を、童謡研究・創作の第一人者である詩人・北原白秋があじわう、童謡鑑賞の珠玉の名著。

ワラビとムジナ
つむぎ車の音
ねんねのおもり
青ブドウ
この子のかわいさ
ボタン
ボタンの庭から
もりがつらさに
与勘兵衛だこ
おはかのアヤメ〔ほか〕

日本を代表する大詩人で、童謡研究・創作の第一人者がまとめた童謡鑑賞エッセイ。失われた暮らしに根ざした表現へ接して癒される。