敬虔なイスラム教徒のアリと、侯爵家の娘でキリスト教徒の美しいニノは、愛し合っていた。しかし、異なる宗教と異なる民族という東西２つの世界に引き裂かれ、越えなければならない深い断絶ゆえに、本書は恋愛小説以上の高貴で美しい物語になった。カスピ海沿岸の古都バクーを舞台に繰り広げられる幸福と絶望、第１次大戦とロシア革命前夜の新興小国の悲劇を描いたこの小説は、１９３７年にウィーンで刊行されベストセラーになって以来、数奇な運命をたどることになる。そして２０００年、２度目の奇跡の復活を遂げた本書は、ニューヨーク・タイムズ紙など多くのメディアから最高級の讃辞で迎えられた。

ロシア革命期アジア文化の中で育った名門貴族の青年と、ヨ−ロッパ文化の中で育った王女が繰り広げる悲恋物語。