この壮大な大河小説は、第一次世界大戦中の１９１７年から始まる。英国がエジプトを保護下に置き、激しい独立運動が起こる動乱の時代を背景に、カイロの旧市街「バイナル・カスライン通り」に住むアフマド一家の日々を描く名作。緻密な構成、社会を見すえた視点、克明な描写など、現代エジプト社会と深く関わりながら、アラブ世界で広く読まれてきた歴史的な金字塔。

現代アラブ世界を代表する作家で、ノーベル文学賞を受賞した著者の不朽の名作『カイロ三部作』の最初の大河小説。