飢餓の大地に生きる人びとの語り継がれる記録から、東北人の実像に迫る。歴史に学ぶ、東北の未来。

第１部　東北の隠れた先人たち（もう一つの東北人論―東北はどんな人を生み出したか
飢餓の風土の生きて―天文山前原寅吉
語り継がれた東北の人びと―保阪嘉内・宮沢賢治・前原寅吉
賢治の国柱会とベジタリアン大祭―国境を越える構想）
第２部　東北日本の近代史（東北史への視点―先住民の文化から
地震・津波の一世紀―東北被災史
日本民衆史の北限と南限―内なる差別構造
新たな民衆像の創出を―民衆史研究の意義）
第３部　民俗誌を現代にいかに生かすか（優しい東北の山の人びと―マタギとともに
水俣川流域の民俗誌―胸を打つ無名者の証言
庶民のこころと情報革命
秩父事件への小さな疑問から
秋田事件の再評価をめぐって―自由民権運動の志に学ぶ）
第４部　東日本大震災に思う（３・１１から何が変ったか
内部被曝の怖ろしさ―ヒロシマとフクシマと水俣）

宮沢賢治から無名の先人まで、東北で語り継がれてきた人々の姿から描く東北土着の歴史。民衆史の第一人者による東北民衆史の決定版。