最後の浅草弾左衛門はどう生きたか！？徳川幕府が築いた弾左衛門制度の最後を務めた男は、幕末から明治維新を迎える激動の嵐のなか、「賎称廃止」を目ざして奔走する。かれは何を得、また何を喪ったのか。著者がライフワークとした弾左衛門、最後の書き下ろし。

第１章　十三代になぜ抜擢か（白紙の原稿用紙
生誕地が判明
江戸時代の部落
関東の譜代と外様
関西各地の反応）
第２章　江戸の金融資本（小太郎の十三代弾左衛門襲名まで
問屋禁止令は武士対町人
鼻緒一揆は農民対部落民
本命は皮革業
小太郎の覚醒）
第３章　維新の渦に巻かれて（幕府軍の一員
順天堂の医師
小太郎の解放令
周司、最後の夢
徳川と決別する）
第４章　弾直樹の頂点（洋靴起業と茶利革
弾家存続か賤称廃止か
弾直樹の頂点
反対一揆の敵
弾直樹の晩年）
補章　直樹の望みは生かされたか