日本に古くから伝えられている生活文化を理解するには、まず古いものを温存してきた村や町が、どのように発達して今日に到って来たかを知っておく必要がある、という視点から具体的にまとめられた、日本人の魂の根底に遡る生活空間論。町と村の実態調査からコミュニティー史を描く宮本民俗学の到達点。

第１章　都会の中の田舎（東京の田舎者
ふるさとの殻　ほか）
第２章　町づくり（町の芽
商人町のおこり　ほか）
第３章　村と村（ムラの成りたち
ムラの格式　ほか）
第４章　村の生活（人は群れて住む
村落共同体　ほか）
第５章　村から町へ（群の絆
群からはなれる　ほか）