物語は、老齢の作家ブランフォードが長年の友人コンスタンスの死を知らされる場面で幕を開ける。彼は、コンスタンスとその妹リヴィアに出会った青春の日々に思いを馳せ、アヴィニョン近郊で過ごした夏の、淡く苦い思い出をたどる。一つの戦争が終わったあとに、あまりに早く次の戦争が迫りつつある、あの夏のプロヴァンス―リヴィアとはいったい誰だったのか？名著『アレクサンドリア四重奏』につづく壮大な物語の迷宮、第２巻。

ナチズムの台頭と近づきつつある戦争が時代に暗い影を落とすなか、作家ブランフォードがたどる若き日の淡く苦い愛の思い出。