『坂の上の雲』で（宗像の御神島であるためいまでも女人禁制で、男子のみが住んでいる）と書かれた沖ノ島。対馬海峡に浮かぶ小さな島は、現在も祭礼時以外立ち入れない神域である。本書では司馬作品で書かれた全国三十三の寺社を、抜粋した文章とともに紹介。寺社の歴史や見どころを伝える。函館・称名寺から長崎・崇福寺まで、舞台となった寺社へ思いを馳せ、旅に誘う。

東日本篇（称名寺と『菜の花の沖』
毛越寺と『義経』
立石寺と『街道をゆく』羽州街道、佐渡のみち　ほか）
京都篇（東寺と『空海の風景』
方広寺と『城塞』
知恩院と『覇王の家』　ほか）
西日本篇（四天王寺と『軍師二人』
石山本願寺と『尻啖え孫市』
書写山円教寺と『播磨灘物語』　ほか）