葬式を行なわない「直葬」が首都圏ではすでに4分の1に！　死ぬときに何を遺せる？　死ぬときに何を頼れる？　宗教学者が考えた、この世を去るためのレッスン！　自分はどのように死んでいくのか。そのときどんなことを思うのだろうか。はたして、「孤独死」というのは寂しいものなのだろうか。それともそうではないのでしょうか。現代に生きるわれわれは、死とどう向き合ったらいいのか。これから、この問題について考えてゆきたいと思います。［プロローグ］より　■今、本当に必要な、死に方入門！　明治20年代、日本の女性の平均寿命は44歳。現在は86歳で、長寿世界一の座に就いた。長生きはめでたいことではなくなり、大往生という言葉も消えた。死を取り巻く環境も変わった。葬式は家族葬となり、それも省かれて、葬儀社の者が火葬場で見送って終わりという直葬が急増している。今や首都圏では4分の1が直葬という。死ぬことに意味がなくなったのだろうか。そんなはずはない。従来とは違う新しい意味付けがあるはずだ、と著者は考え続けた。周りに迷惑をかけず、心穏やかに死んでいくために、残された日々をどう過ごせばいいのか。