帝国憲法下で天皇は「万能の主権者」だったのか？戦前に民主主義はなかったのか？ＧＨＱは日本の政治体制をどう見ていたのか？戦後、天皇の役割と日本の国のあり方は大きく変わったのか？日本国憲法は帝国憲法と根本的に異なるのか？本書では、帝国憲法を丹念に読み解き、日本国憲法との比較を行いながら、タブー視された「事実」を発掘し、定説を根本から覆す。近代国家の成立以降の１５０年。明治、大正、昭和、平成にわたり連綿と続く「この国のかたち」を明示する渾身の作。小林節・慶應義塾大学名誉教授との「白熱対談」収録。

プロローグ　「八月革命説」へ新たな視点を
第１章　旧新憲法間における根本建前の変動（宮沢教授のいう「根本建前」とは何か
「天皇主権」の意味　ほか）
第２章　実体としての政治権力の変動（旧新憲法間における天皇の権能の相違
「輔弼」と「助言と承認」の相違　ほか）
第３章　理念としての政治権力の変動（天皇の地位の根拠
天皇は神か　ほか）
第４章　連合国は国民主権主義の採用を要求したか（天皇の地位に関する米国の初期の見解
ポツダム宣言は国民主権主義採用の要求を含むか　ほか）
エピローグ　二〇〇〇年続いた日本の君民共治