荒涼としたテキサスの田舎で、石油を掘り当てた男は、町に不相応なホテルを建て、若い妻をめとって暮らしはじめた。そんなホテルの警備主任として雇われた流れ者は、厄介ごとを背負わされるはめになる。だが、会計係のささいな犯罪が、ホテルの微妙な均衡をくずし、人間の裏の顔をあばきだす。欲望渦まく駆け引きは、予想外の方向へと転がり、その背後には、町を隠然と支配する保安官助手ルー・フォードの姿があった…ノワールの帝王が、意外な結末で贈るミステリー・ドラマ。