ハンセン病回復者との出会いからおよそ二十年。ふたつの国立ハンセン病療養所がある長島を舞台に、入所者の証言、島に架かる橋が果たす役割、入所者の帰郷の現状、市民によるフィールドワーク、元患者家族の人生被害、新型コロナウイルスとハンセン病の関係など、長年の取材を通して考察したハンセン病問題をめぐる“出会いと別れ”の記録―。

第１章　大きな存在―為さん
第２章　療養所の太陽―大作さん
第３章　特別な病だった―ハンセン病とは
第４章　苦難の記憶―収容、そして療養所の暮らし
第５章　橋を渡ろう―人間回復の橋
第６章　“さとがえり”―県主催の帰郷事業
第７章　岡山の島へ―療養所フィールドワーク
第８章　家族の“ハンセン病”
第９章　教訓はいかされたか―新型コロナとハンセン病
第１０章　出かけてみませんか　資料館―療養所の歴史と暮らしを知る
第１１章　遺すことば―差別なき社会へ
寄稿　出会うこと。知ること（常盤貴子）