全国調査でおこなった幅広い世代への数多くのインタビューから、夫婦間の葛藤、離婚後の実際、子育てへの関わり方、親やきょうだいとの距離感、退職後の関係性など、家族生活のリアルに迫り、日本の家族のすがたを多角的に浮かび上がらせる。

序章　ＮＦＲＪ１８質的調査と戦後日本の家族変動
第１部　家族になる／家族と別れる（結婚の選択における親の影響
妊娠先行型結婚の語りにみる世代差
離婚の語りにみる日本夫婦の親密性
離別女性の生活再建―サポートネットワークを中心に）
第２部　子どもを育てる／家事をする（世代間比較の語りからみる親であるという経験
夫の家事・子育てをめぐる妻のジレンマ
家事に向き合う男性の意識―損得や快苦や繁閑とは異なる家事の規定要因
子育て主婦とキャリアの見通し―中断から再就職の間で
家族は余暇をどう過ごしているのか―Ｗｈａｔ　ｇａｍｅ　ｓｈａｌｌ　ｗｅ　ｐｌａｙ　ｔｏｄａｙ？）
第３部　家族と老いる／家族を思う（成人後の親子関係―実の親・義理の親と関係が「よくない」人の語りから
介護・相続にみる中年期以降のきょうだい関係とアンビバレンス
「仕事を辞めること」の語りと夫婦関係
高齢期の人生回顧―団塊の世代は職業・家族をどのように振り返るのか）