米国の先制攻撃を受けた聯合艦隊はフィリピン周辺海域で米艦隊に辛勝し、陸軍もシンガポールとマニラを陥落させた。シンガポールと比島を救援するために英東洋艦隊は空母三隻を伴って出撃する。指揮するは英雄ネルソン提督を崇拝し、伝統的な艦隊決戦を重視する大艦巨砲主義者、トム・フィリップス。迎え撃つは海軍屈指の航空主兵主義者にして第一航空艦隊を率いる小沢冶三郎。