本書では、製薬企業へと発展した薬種問屋と、製薬企業の創業者について企業家活動の観点から検討した結果を記述している。薬種問屋の当主である二代塩野義三郎、五代武田長兵衛、十二代田邊五兵衛、そして製薬企業の創業者である星一を取り上げ、環境の変化に対応するトップマネジメントの意思決定と行動を明らかにしている。

序章
第１章　薬業界を取り巻く環境の変化
第２章　ケース１：先駆的企業家（十二代田邊五兵衛：田辺三菱製薬株式会社）
第３章　ケース２：緩やかな改革の実行者（五代武田長兵衛：武田薬品工業株式会社）
第４章　ケース３：製薬によるキャッチアップ（二代塩野義三郎：塩野義製薬株式会社）
第５章　ケース４：教育を通した事業の発展（星一：星製薬株式会社）
第６章　４ケースの比較分析