中国西北部の高原地帯に位置し、「遙かに遠い場所」と称される青海省。かの地で伝承されてきた漢民族の葬送習俗は、文化大革命の時代に「封建迷信」として否定されるも後に復活し、政府が火葬を推奨する現在も、土葬を基本とした旧来の姿を保っている。独自の葬礼を支えてきた漢民族の死生観や社会構造を、丁寧な「田野調査」（フィールドワーク）から明らかにする。死者と生者の民俗学。

序章　先行研究と本研究の課題
第一章　青海省の漢民族の葬礼の実態
第二章　村落と党家と葬礼
第三章　理想的な葬礼と三種類の死者
第四章　葬礼と宗教的職能者
第五章　青海省の漢民族の婚礼
第六章　葬礼と喪服
第七章　葬礼と贈答習俗　「寿礼」と「香奠」
終章　まとめと今後の課題