日中戦争は近代日本の対外戦争の中で最も長く、全体の犠牲者の数は日米戦争を凌駕する。なぜ、開戦当初は誰も長期化するとは予想せず、「なんとなく」始まった戦争が、結果的に「ずるずると」日本を泥沼に引き込んでしまったのか。輪郭のはっきりしない「あの戦争」の全体像に、政治、外交、軍事、財政などさまざまな面から多角的に迫る。現代最高の歴史家たちが最新の知見に基づいて記す、日中戦争研究の決定版。最新の知見で描き出す「失敗の本質」。

はじめに　日中歴史共同研究から一〇年
第１部　戦争の発起と展開（日中戦争への道程
日中戦争の発端
上海戦と南京事件
南京／重慶国民政府の抗日戦争）
第２部　戦争の広がり（第二次上海事変と国際メディア
「傀儡」政権とは何か―汪精衛政権を中心に
経済財政面から見た日中戦争）
第３部　戦争の収拾（日中戦争と日米交渉―事変の「解決」とは？
カイロ宣言と戦後構想
終戦と日中戦争の収拾）