気候変動がもたらした混沌。１６〜１７世紀に世界を襲った寒冷化と、それに伴う飢饉、疫病、戦争―。生きようともがく人々の営みから、技術と社会の革新が生まれ、宗教と科学のせめぎ合いから、新たな文化と思想が開花した。近代への転換点となった“氷の時代”を描く一大歴史絵巻。

プロローグ―冬景色
「神はわれらを見捨てられた」―ヨーロッパ、一五七〇〜一六〇〇年（逃亡の修道士
神の風と波と　ほか）
鉄の時代（植物園
革命を呼ぶ地　ほか）
天界の光―彗星その他（賎民の迷妄
反キリスト者　ほか）
エピローグ―蜜蜂の寓話への補説（鳴禽と草鞋虫と珊瑚のように
自由と贅沢　ほか）