社会への理想から露土戦争に従軍し、心身を深く傷つけたガルシンが経験を綴った表題作。他、敵の死体と四日間を過ごした負傷兵の内面を描いた名作「四日間」、徴兵を恐れる男の心理「臆病者」、敗れゆく戦いの恐怖を語る「戦争情景」、「従卒と仕官」の、戦争を主題とする全五篇。