近代になって誕生した探偵小説というジャンルは、“都市”の成立とも密接な関係を持っている。近代とは何か、都市における欲望のありようとは何か、探偵小説は多くの示唆を与えてくれる。一九世紀から今日までの探偵小説を通じて、探偵小説を消費する精神の土壌を分析し、その言語の有する問題性にまで迫る。

第１章　猫と探偵と二十世紀（起源と模倣
猫と探偵
探偵とは誰か
ある興味
ディスクールの不安）
第２章　緋色の研究（ザディグの方法
デュパン、あるいは深さのゲーム
緋色の研究
最後の挨拶）
第３章　探偵小説の屈折と戦争（ＡＢＣ
義眼のなかの動機
童謡殺人
都市の名づけえぬ顔
狂気の通路）
第４章　探偵のディスクール（想起と眠り
遊歩、蒐集、そして探偵
解釈の詐術）

言説としての探偵小説は、近代社会の成り立ちと深い関係を持っている。探偵小説が語る近代性の秘密とは。