朝顔栽培が生きがいの同心・中根興三郎はある日、菊作りで糊口をしのぐ御家人の中江惣三郎と知り合った。だが帰り路、興三郎は何故か中江と間違えられ、謎の侍たちに襲われかける。じつは中江は金のために菊を使い悪事を重ね、恨みを買っていたのだ。興三郎は憤りつつ、彼の行動を調べ始めるのだが…。