本書では、ボランティアの定義をこれまでの３つの性格（自発性、社会性、無償性）に限定するのではなく、自発的・主体的に行われる民間の非営利活動と幅広く捉える。また、ボランティアが活動する領域をミクロレベルからメゾ、マクロレベルに分類し構成する。

第１章　個人の生活課題とボランティア（生活課題の変化
個人に対するボランティアによる支援の動向　ほか）
第２章　グループとボランティア（ボランティアグループからＮＰＯへ
ボランティアグループを支援する中間支援組織　ほか）
第３章　地域社会におけるボランティア（地域社会の捉え方
現代の地域社会の課題　ほか）
第４章　公共とボランティア（新たな公共の概念
新たな公共を担うボランティア　ほか）
第５章　地球規模のボランティア（現代社会とグローバリゼーション
グローバル市民社会とボランティア　ほか）