民族・民俗・考古・近代史など第一線の研究者１０名の共同研究によって明かされる、新しい「日本」「日本人」像。国民国家形成過程の「民族」「民俗」を問う先端の論考集。

第１部　植民地という表象（金関丈夫と『民俗台湾』―民俗調査と優生政策
アイヌ「滅亡」論の諸相と近代日本
「土人」論―「土人」イメージの形成と展開）
第２部　国民国家の内と外（陵墓の近代―皇霊と皇室財産の形成を論点に
鳥居龍蔵・千島アイヌ・考古学
南洋に渡った壮士・森小弁―「南洋群島」以前の日本・ミクロネシア交流史の一断面）
第３部　民俗学・民族学の他者（日本における近代人類学の形成と発展
「民族」の認識と日本民俗学の形成―柳田国男の「自民族」理解の推移
「日本民俗学」から多文化主義民俗学へ）

「日本」とは。「日本人」とは。１０人の研究者が近代日本人の自己及び他者認識の創出過程を解明。