大酒飲みで芸術家肌の父、所有欲の強い実利的な母のもと、政治家を目指すべく十代半ばで州立大学へ進むユウジーン。周囲がドイツとの戦争へ突き進むなか、自由への饑渇、若き孤立感と格闘しつつ成長し、“異境の流謫者”の如く魂の聖域と真の住処を求めて、新たな地へ旅立っていく。「人間の経験を全て文学に託すという最も壮大な不可能をやり遂げようとした」（フォークナー）巨人作家の傑作。