「いました！３３０度の方向、１０海里！戦艦３隻の中心を２５ノットで西進中！」星野が目敏く発見し、伝声管で村田に報告した。「戦艦の合間には、重巡洋艦３隻！更に外側には軽巡洋艦と駆逐艦が合計して、１０隻以上！針鼠のように防御を固めてます！」と、星野の報告は続く。「よしきた、任せておけ！」村田は応えて、ワイルドキャット隊を躱しつつ、レインジャーに肉薄を試みるという最大の難事業に着手した。