第１部　貧困とは何か（身近にある貧困をとらえる―貧困・低所得・生活困窮の理解
何が貧困で、何がふつうの暮らしなのか―貧困の概念と定義
社会は貧困をどう見ているか―保守化する貧困観
なぜ貧困が生じるのか、そして何をもたらすのか―スティグマ・不自由・不平等）
第２部　貧困対策としての社会保障（政府が貧者をたすける理由―公的扶助の思想・理念
公的扶助という名の貧者の管理―貧困対策と福祉国家の統治
公的扶助は「恥」なのか―社会保障のなかの公的扶助
生活をまるごと保護するとはどんなことか―生活保護の目的と原理
保護は「依存」を生み出すのか―生活保護の内容・方法・水準　ほか）