無限の広がりを持つ宇宙と、極小を描き出した素粒子の世界。両者が実は密接に関連する様子を明らかにした宇宙物理学にあって、ニュートリノは宇宙創生の謎を解く最も重要な役割を担っている。「身の回りにおびただしい数が存在しているのに、未だ捕まえることのできた数はごく僅かである」「飛んでいる間に次々と別のタイプに変化する」…数ある素粒子の中でも、異彩を放つニュートリノ。ノーベル物理学賞を受賞した小柴昌俊に続き、著者は研究を主導し「ニュートリノ振動」などの世界的難問を解決した。第一人者が、最新の素粒子物理学とそのスリリングな実験現場を、数式を使わずにわかリやすく解説する。

第１章　ニュートリノとは何か（「理論」と「実験」は物理学の両輪
ニュートリノの存在は湯川秀樹博士の「中間子理論」の五年前に予言された　ほか）
第２章　「ニュートリノ天文学」の扉を開いたカミオカンデ実験（ニュートリノ検出実験に求められる三つの基本条件
候補地の釜石と恵那山トンネルを断念して神岡へ　ほか）
第３章　ニュートリノに質量はあるのか―スーパーカミオカンデとカムランドの功績（太陽ニュートリノの欠損問題
欠損は太陽内部の異常なのか、ニュートリノ自体の性質なのか　ほか）
第４章　素粒子の統一と宇宙誕生の謎（「標準理論」に含まれる一七種類の素粒子
「左巻き」しか発見されていないニュートリノ　ほか）
第５章　これからのニュートリノ研究（「消えた反物質」の謎
「ＣＰ対称性の破れ」と小林・益川理論　ほか）