フランス革命以降、「政教分離」を推進する近代国家の登場で、ローマ教皇は領土や権威を失っていく。２０世紀に入り、教皇はイタリア政治に介入し続け、ムッソリーニの思惑もあり、バチカン市国が成立する。その後バチカンは、「反宗教」の共産主義を常に敵視。ナチスに秋波を送り、戦後は米国に接近、「人権外交」を繰り広げ、それは「東欧革命」に繋がった。本書は、カトリック総本山バチカンの生き残りを賭けた２００年を描く。

序章　前近代のバチカン―起源から一七世紀まで
第１章　フランス革命の衝撃―超保守主義の台頭
第２章　ピウス９世の近代化政策と“豹変”―イタリア王国統一への抵抗
第３章　イタリア政治への介入―第一次世界大戦下の多角外交
第４章　ムッソリーニ、ヒトラーへの傾斜―バチカン市国成立と第二次世界大戦
第５章　ピウス１２世の反共産主義―冷戦下、米国への接近
第６章　第二バチカン公会議―他宗教との和解と対共産主義・無神論
第７章　独自の対共産圏外交の追求―パウロ６世の意図
第８章　ポーランド人教皇の挑戦―ベルリンの壁崩壊までの道程
第９章　グローバル時代の教皇―宗教・民族紛争への介入
終章　バチカンと国際政治